Har du någonsin funderat över varför vi firar födelsedagar? Trots att det inte är en högtid med religiösa rötter, har födelsedagar blivit en viktig del av vår kultur, särskilt i västvärlden. I den här artikeln kommer vi att utforska bakgrunden till födelsedagsfirandet, de olika sätten vi firar på och vilka presenter som anses vara passande för den som fyller år.
När firar man födelsedagar?
Födelsedagen är den dag under året då en person firar sitt födelseår. Det är en speciell dag som ofta uppmärksammas med fest, speciellt vid viktiga milstolpar som barnaår, myndighetsålder och jämna tio- eller 25-årsdagar. Man kallar ofta den som fyller år för födelsedagsbarn, oavsett ålder, men kan också använda benämningar som jubilar, särskilt när personen fyller jämnt.
Födelsedagar firas inom ett stort antal kulturer, även om det till exempel förekommer enstaka religiösa grupper som inte firar födelsedagar överhuvudtaget.
Fyller en person år på en vardag kan det hända att denne får detta uppmärksammat av sina nära och kära samt till exempel på arbetsplatsen eller på skolan under själva födelsedagen. Under sådana år där detta inträffar är det då vanligt att ett mer omfattande firande som eventuellt involverar ytterligare personer förläggs till en närliggande helgdag eller ännu lite längre bort från själva födelsedagsdatumet. Fyller två eller flera personer inom en familj eller släkt år vid närliggande datum kan det också hända att man ibland ordnar gemensamma födelsedagsfiranden för samtliga födelsedagsbarn vid ett datum under den aktuella perioden.
Födelsedagsfirandets historia
Födelsedagsfirandets sedvänjor har en lång historia och har sina rötter inom magins område. Ursprungligen syftade firandet, inklusive gratulationer, presenter och levande ljus, till att skydda födelsedagsbarnet från demoner och säkerställa dess trygghet under det kommande året. Intressant nog förkastade kristendomen firandet fram till 300-talet, då det ansågs vara en hednisk tradition.
I Sverige var namnsdagsfiranden vanligare än födelsedagsfiranden förr i tiden, särskilt eftersom många inte visste vilket datum de var födda. Under 1800-talet var det vanligare att fira födelsedagar i sydvästra Sverige medan namnsdagar var mer populära på andra platser. Med tiden har födelsedagsfirandet ersatt namnsdagsfirandet, och idag är det vanligt att födelsedagsbarnet väcks med frukost, födelsedagstårta och presenter av familjen.
Hur går ett födelsedagsfirande till?
Inom familjen är det en tradition att väcka födelsedagsbarnet med frukost, presenter och ibland födelsedagstårta på sängen. En födelsedagssång, som ”Ja, må han/hon/du leva!” eller ”Happy Birthday to You,” ackompanjeras ofta av levande ljus och avslutas med ett fyrfaldigt hurrande. Födelsedagstårta, med ett antal levande ljus lika med åldern, är en central del av firandet. Att blåsa ut ljusen i ett andetag anses bringa tur, och födelsedagsbarnet får önska sig något – en önskan som måste hållas hemlig för att gå i uppfyllelse.
Under födelsedagsfesten, som också kan kallas födelsedagskalas, är födelsedagsbarnet i centrum. För vuxna födelsedagsbarn kan det till och med bli överraskningsfester. Födelsedagskalas för barn inkluderar ofta olika slags lekar samt andra underhållande aktiviteter.
Födelsedagsfesten kan vara stor eller liten, beroende på födelsedagsbarnets ålder och önskemål. Vuxna födelsedagsfester kan vara mer avslappnade och fokusera på god mat och dryck.
Utöver att hålla en födelsedagsfest kan många välja att till exempel fira på något av följande sätt:
- Familjemiddag eller lunch
- Utgång
- Resa
- Helg hemma
Oavsett hur man väljer att fira födelsedagen är det viktigt att visa att man bryr sig om födelsedagsbarnet.
Vanliga presenter till personer som fyller år
När man firar en födelsedag är det brukligt att ge presenter till födelsedagsbarnet. Presenterna kan varierar stort beroende på mottagaren, men brukligt är att antingen ge något som är roligt eller intressant för födelsedagsbarn, alternativt någonting som blir till nytta eller har ett personlighetsvärde.
Här är några förslag på kategorier av födelsedagspresenter:
- Leksaker eller spel för barn
- Kläder eller accessoarer för vuxna
- Smycken
- Elektronik
- Böcker
- Upplevelsepresenter, som till exempel en middag på restaurang eller en biljett till en konsert
- Pengar
Allmänt är det viktigt att välja en present som födelsedagsbarnet kommer att uppskatta och många personer, särskilt äldre kan uppskatta att helt enkelt bli uppmärksammade och ihågkomna, vilket kan ske genom personliga besök, skickade hälsningar och/eller telefonsamtal.
Födelsedagar med särskild innebörd
I Sverige finns det några födelsedagar som anses vara särskilt viktiga. Dessa är:
- 15 år: Får köra moped och blir straffmyndig.
- 18 år: Blir myndig och får rösta, köra bil och gifta sig.
- 20 år: Får inhandla alkoholhaltiga drycker på Systembolaget.
- 50 år: Ett halvt sekel av erfarenheter och minnen firas.
Utöver detta brukar de år då man fyller jämnt uppmärksammas lite extra, och för många kan även den födelsedag då man uppnår sin avsedda pensionsålder få en särskild karaktär och innebörd.
Statistik kring födelsedagar
Det är allmänt sett mer vanligt förkommande att folk fyller år på våren än under andra delar av året. Detta är relativt lätt att ana har det till stor del har att göra med de förhållanden som förekommer under sommarperioden när fler personer är lediga och tillvaron för många allmänt kan kännas mer lättsamma och inbjudande till umgänge partners emellan.
Utifrån tidigare statistik, som självklart kan vara föränderlig, så har 22 mars utpekats som den vanligaste dagen att fylla år på, vilket tyder på att just anslutningen till midsommar kan vara en väldigt vanlig period då barn blir till.
Personer som råkar vara födda på skottdagen 29 februari som enbart inträffar var fjärde år kan ibland skämta om att deras ålder bara är en fjärdedel av antalet år som passerat sedan deras födelse. Dessa personer får man dock förmoda att de oftast blir uppmärksammade den 28 februari, 1 mars eller däromkring under de år som inte är skottår.
Avslutande tankar kring födelsedagar
Födelsedagar är en viktig del av vårt kulturella arv och erbjuder en möjlighet att fira och dela glädje med våra nära och kära. Genom åren har traditionerna utvecklats och anpassats, men kärnan av att fira livet och de viktiga ögonblicken förblir densamma. Så, nästa gång du blåser ut ljusen på din födelsedagstårta, tänk på de långa historierna och traditionerna som har lett till detta glada ögonblick. Grattis på födelsedagen! 🎉
